Cimarosa는 나폴리 근교에서 출생해서 1772년 나폴리에서 오페라 작곡가로 데뷔하였고, 나폴리 ·로마에서 활약하다가 1787년 러시아 궁정악사가 되고 90년경에는 오스트리아 레오폴트 2세의 초청으로 빈에 가서 '비밀결혼:Il matrimonio segreto' (1792)을 상연하여 격찬을 받았다. 회화적인 50여 편의 희가극과 정가극 외에도 오라토리오 ·미사곡 ·칸타타 ·서곡 ·쳄발로소나타 ·아리아등의 작곡으로 후기 나폴리악파 최후의 작곡가로 불리고 있다.
93년 나폴리로 돌아가 99년 나폴리 혁명에 가담한 반역자로 몰려 사형선고를 받았으나, 러시아 궁정의 진정에 따라 석방되었으나 베네치아에서 병환으로 사망하였다.